Diagnosticar TDAH na vida adulta vale a pena?

Descubra os benefícios e desafios do diagnóstico tardio e como ele pode transformar sua vida

O TDAH é um transtorno crônico do neurodesenvolvimento que afeta cerca de 3% dos adultos, manifestando-se por hiperatividade, impulsividade e desatenção. O diagnóstico precoce, geralmente na infância, leva a melhores resultados, mas muitos adultos permanecem sem diagnóstico, mascarando seus comportamentos. O subdiagnóstico é comum, especialmente entre meninas, mulheres e minorias raciais, devido a estereótipos e rótulos inadequados. Mudanças de vida, como gravidez ou o diagnóstico de um filho, podem desencadear a consciência do TDAH em adultos.

Pacientes e pesquisadores destacam os benefícios de um diagnóstico preciso, que pode trazer alívio e facilitar a busca por apoio. No entanto, o estigma associado ao TDAH pode dificultar a aceitação e a revelação do transtorno. Há também preocupações com o sobrediagnóstico, especialmente em países onde a propaganda farmacêutica é permitida. A conscientização pública sobre o TDAH em adultos está aumentando, mas isso pode pressionar os médicos a fazerem diagnósticos informais.

No Reino Unido, longas listas de espera para avaliação de TDAH em adultos levam alguns a buscar avaliações particulares, o que pode resultar em inconsistências nos diagnósticos. Iniciar o tratamento para TDAH enquanto se tem um emprego e responsabilidades de adulto apresenta riscos. Nos EUA, medicamentos para TDAH podem afetar a elegibilidade para seguros ou empregos devido a resultados positivos em testes de drogas ilegais. A escassez de medicamentos e a preferência por estimulantes complicam o acesso ao tratamento.

Estimulantes, como a Ritalina, têm ação rápida, proporcionando mais energia e concentração em cerca de uma hora. No entanto, esses medicamentos podem levar a altas doses e efeitos colaterais graves, como psicose e mania, especialmente em adultos. Um estudo de 2024 com jovens de 16 a 35 anos internados em um hospital de Boston descobriu um risco significativamente elevado de mania ou psicose entre pacientes que estavam tomando anfetaminas receitadas, com risco 4,1 vezes maior para aqueles com mais de 22 anos. A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é recomendada como tratamento psicoterapêutico primário para adultos com TDAH no Reino Unido. No entanto, a TCC deve ser adaptada ao TDAH para ser eficaz, pois uma abordagem genérica pode ser inútil ou até prejudicial.

Um tratamento holístico e individualizado é essencial para o sucesso a longo prazo. Programas que abordam as necessidades dos adultos com TDAH em termos de contato social, bem-estar mental e estilos de vida saudáveis podem melhorar a qualidade de vida. A abordagem eclética, que combina coaching de habilidades para a vida, terapia ocupacional e treinamento para relacionamentos, também é eficaz. Apesar dos desafios, o TDAH pode estar associado à criatividade, curiosidade e atenção a pequenos detalhes, que são valiosos em muitas áreas. Profissionais de saúde devem lembrar que estão lidando com seres humanos, não apenas diagnósticos, e devem olhar para a pessoa por inteiro.